| 私が初めて九州に行ったのは1971年、小学校2年生のときで、母の友人宅を訪ねて長崎・島原に行った時だった。 大学生になって1986年の春、自転車旅行で、大分国東から北九州まで、その翌年1987年に北九州から 博多・熊本・長崎・鹿児島・宮崎と全県を走った。その頃押したスタンプが今のコレクションの大部分である。 |
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会社員になってから阿蘇ややまなみハイウエイ、佐賀や長崎等、何度か自転車旅行に出かけた。
結婚前後、妻の実家が門司だったので、門司や博多に何度かでかけた。結婚後も数回の出張は
あったものの、その後なかなか機会がなく、九州にご無沙汰が続いていた。
そんな中、2004年3月13日。九州新幹線・鹿児島中央駅-新八代間が開業。ちょうど出張で博多に行く
仕事に恵まれたので、前日の3月28日、思い切って飛行機で鹿児島に飛び、九州新幹線に乗ってみた。 |
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鹿児島中央駅 21世紀の維新の風を感じる駅 バスで鹿児島空港から、鹿児島中央駅へ。 以前は「西鹿児島駅」と言ったこの駅、駅舎もまったく以前と 変わって、情熱の赤！という感じになっていた。 スタンプにも九州新幹線つばめがデザインされ、一新された。 でもやっぱり、西郷さんと桜島は変わらない。 前回1987年のときは、「昭和から明治」を振り返る、だったが、 今は「21世紀の維新の風」ということで未来志向になった というところだろうか。 この駅で自転車を借り、鹿児島城や磯庭園を観光。 桜島を眺めて、鹿児島駅にも行ってみた。 |
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鹿児島駅 燃える思い桜島を仰ぐ駅 鹿児島駅の方は、スタンプのデザインも、駅舎の雰囲気も、87年とまったく 変わっていなかった。桜島の雄大な姿をスタンプにしたきれいなデザイン。 とても好きなスタンプの一枚だ。 1987年の自転車の旅では、 ここから桜島行の船に乗り、溶岩広がる道を南に走った。さらに垂水というところから 鹿児島へ船で戻ったので、海からも桜島を堪能したっけ。懐かしいなあ。 |
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自転車で鹿児島中央駅に戻り、いよいよ九州新幹線に乗る。
九州新幹線800系の乗り心地は最高だった。特に内装が巣晴らしい。
和風に仕上げられ、とても落ち着ける。ブラインドも木で出来ていて
ぬくもりが感じられる。トンネルが多いが、時々青い八代海も見えた。
速度がとても早いので、新八代までたった40分、すぐに着いてしまうのを
残念に思う程だった。
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| 新八代からは、リレーつばめ号に乗り換える。この車両は これまで、「特急つばめ」として鹿児島まで走っていたもの。 こちらもJR九州を代表する自慢の車両で、こちらも内装がすばらしく、 乗り心地はとてもよい。ただ博多まで1時間40分も乗らないと いけないので、新幹線に比べてちょっと長すぎる、と感じてしまう。 やっぱり新幹線で鹿児島から博多まで行きたいものだ。 開業の日が待ち遠しい。 |
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博多駅 しゃもじで参加のどんたくの駅 夕方、博多の駅に着く。今の所、博多駅前は以前とあんまり変わっていない。 ただ、大きな「祝・九州新幹線開業」の横断幕が駅舎の上から下がっていた。 この博多駅も、九州新幹線の博多開業に合わせて、建て替えられる計画になっているようだ。
スタンプの図柄も、以前と同じものだった。５月に行われる、博多どんたくである。
さて久しぶりに、長浜ラーメンを久しぶりに食べに行こうか。 |
| この2004年3月の旅の後、またしばらく九州にご無沙汰になってしまった。2011年3月に、九州新幹線は 新八代から博多まで開業し、博多駅も建て替えられた。その直後に東日本大震災が起きる。 やっと私が再び九州の地に足を踏み入れたのは、 2011年9月、JR西日本広島支社印を収集する中で、博多駅を訪問した時となった。 これを機会に、また九州各地を回ってみたいと思っている。 |
